Matilda é unha nena que vive cos seus pais e co seu irmán maior.
A familia é un pouco extravagante, sen embargo a Matilda gústalle ler e estudar, ao contrario dos demais.
O seu pai, compra coches vellos e con pezas roubadas colócallas aos automóbiles, para despois vendelos polo dobre ou o triple de diñeiro que lle custou.
O colexio, ao que vai ten unha directora como un ogro, a “señorita” Trunchbull, sen embargo a súa profesora e moi boa.
Cando Matilda se da conta de que a “señorita” Trunchbull é a tía da súa profe, e quelle roubou moito diñeiro, aparte de vivir na casa da mestra, idea un plan para arranxalo.
Cos seus poderes, fai que a directora do colexio escape da súa casa e do cole.
Ao final da película a mestra fai de nai adoptiva de Matilda, e os seus paias márchanse a un pais afastado, perseguidos pola FBI. 